La muerte del Conde de Villamedina y el nacimiento de una leyenda

Durante la representación de El Vellocino de oro, al inicio de la segunda jornada se produjo un incendio, parece ser que a causa de una luminaria que cayó sobre un
 dosel. El teatro del Jardín de los negros quedó totalmente destruido, pero no hubo ninguna desgracia personal… o al menos ese día…
La fiesta de Aranjuez, ha pasado a la historia por este incendio y por la leyenda que se formó posteriormente que sitúa al Conde de Villamediana como promotor de aquel incendio para poder sacar en sus brazos a la reina, de la que se rumoreaba que era amante.-por cierto, el Conde solía llevar en su sombrero, como blasón, ciertas monedas de oro, acompañadas de la divisa: "Son mis amores". Es decir: "Son mis amores reales". El pueblo, parece, interpretó el blasón como una declaración de amor a la Reina. Tales sospechas se confirmaron cuando Villamediana, algún tiempo después, el 21 de agosto de 1622 moría apuñalado en Madrid.

 
Sin embargo si seguimos a Hurtado de Mendoza, fue el propio rey el que salvó a la reina del incendio, si bien otros estudiosos afirman que Felipe IV no asistió ese día a la representación, algo que aprovechó el Conde para quedarse a solas con la reina

Otras fuentes apuntan a que lo más probable fuera que muriera como víctima de su homosexualidad, o de la violencia endémica en aquel entonces en la villa y corte. Sin embargo, es irónico que en la memoria de una nación una noche que tan espléndidamente celebraba la juventud y su primavera haya quedado vinculada a la muerte y a la violencia

Ni sus contemporáneos ni la posteridad han podido averiguar si el asesino, nunca hallado, obraba por cuenta del Rey, celoso de sus galanteos a la Reina, de sus compañeros de sodomía, temerosos de su cercana declaración ante el Tribunal que los juzgaba o de cualquiera de los muchos a quienes injurió en prosa y en verso.

Depositado el féretro en San Felipe el Real, fue luego conducido a Valladolid y sepultado en la Capilla Mayor del Convento de San Agustín, patronato de la familia. Muchos años después hallaron incorrupto su cadáver, lo cual se atribuyó a la sangre derramada por la ancha herida que le habían causado.